Coven: 10 Πράγματα που Ίσως Δεν Ξέρατε για τους Προπάτορες του Occult Rock

Πριν τον Ozzy, πριν τους Ghost, υπήρχαν οι Coven! Σκοτεινοί, πρωτοποριακοί και ασυγχώρητα θεατρικοί, οι Coven δεν είναι απλώς άλλο ένα συγκρότημα με σατανικά σύμβολα. Είναι οι original τελετάρχες του occult rock, το συγκρότημα που έφερε τον διάβολο στη ροκ πριν αυτό γίνει μόδα, και τη χειρονομία των “devil horns” πριν γίνει συνθήκη.

Με αφορμή την πολυαναμενόμενη έλευσή τους στην Ελλάδα αυτόν τον Απρίλιο, συγκεντρώσαμε 10 πράγματα που ίσως δεν ξέρετε για την πιο παρεξηγημένη και ταυτόχρονα επιδραστική μπάντα του σκοτεινού ήχου.

1) Πρωτοπόροι του Occult Rock:

Οι Coven θεωρούνται από τους πρώτους που ενσωμάτωσαν αποκρυφιστικά και σατανιστικά θέματα στη ροκ μουσική, ανοίγοντας τον δρόμο για μελλοντικά συγκροτήματα του είδους. Η επιρροή τους στην σκηνή είναι ξεκάθαρη και περισσότερα για αυτήν θα δαβάσετε παρακάτω στο παρόν κείμενο.

Η μπροστάρισα και τραγουδίστρια των Coven, Jinx Dawson.

2) Το τολμηρό ντεμπούτο άλμπουμ “Witchcraft Destroys Minds & Reaps Souls“:

Το ντεμπούτο άλμπουμ τους το 1969 περιείχε τα σημαντικότερα legacy τραγούδια των Coven, ανάμεσα στα οποία το “Black Sabbath”, με τίτλο πιθανά επηρεασμένο από το ομώνυμο horror film του 1963. Το album ολοκληρωνόταν με μια ηχογραφημένη “Μαύρη Λειτουργία”, που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις εκείνη την εποχή.

Το εξώφυλλο του ντεμπούτο των Coven “Witchcraft Destroys Minds and Reaps Souls” (1969)

3) Ο Oz Osborne δεν έχει καμία σχέση με τον Ozzy Osbourne:

Ο μπασίστας των Coven, Mike “Oz” Osborne, δεν έχει καμία σχέση με τον Ozzy Osbourne των Black Sabbath, παρά την ομοιότητα στα ονόματα. Φυσικά τόσο αυτό όσο και η ύπαρξη του τραγουδιού “Black Sabbath” στο ντεμπούτο των Αμερικανών, έκανε πολλούς να πιστέψουν πως οι Coven κατάφεραν να ασκήσουν επιρροή ως και τους Βρετανούς προπάτορες του heavy metal. Ο δημοσιογράφος Lester Bangs των περιοδικών Creem και Rolling Stone, είχε τότε πει πως οι Black Sabbath ήταν η Βρετανική απάντηση στους Coven.

Η original σύνθεση των Coven. Από αριστερά προς τα δεξιά: Mike “Oz” Osborne (μπάσο), Christopher Neilsen (κιθάρα), Jinx Dawson (φωνητικά), Steve Ross (τύμπανα).

4) Η Jinx Dawson και τα “Devil Horns“:

Η τραγουδίστρια Jinx Dawson είναι από τις πρώτες -αν όχι η πρώτη- που εισήγαγαν την χειρονομία των “devil horns” στη ροκ σκηνή, χρησιμοποιώντας την σε φωτογραφίες και εμφανίσεις από τα τέλη της δεκαετίας του ’60. Το ίδιο credit φυσικά διεκδικούν τόσο ο Geezer Butler (με σχετική αναφορά στην αυτοβιογραφία του), όσο και οι Ronnie James Dio, Gene Simmons και George Cilnton’s Parliament Funkadelic.

Με ανάρτηση στον προσωπικό της λογαριασμό στο Facebook, η Jinx Dawson διεκδίκησε δημόσια την πατρότητα της χειρονομίας των “devil horns”, παραθέτοντας ως τεκμήριο φωτογραφικό υλικό από το 1967. Η Dawson τόνισε επίσης πως δεν επιχείρησε ποτέ να κατοχυρώσει νομικά τη χειρονομία, καθώς —όπως σημείωσε— «ήταν κάτι που προοριζόταν για όλους». Παρ’ όλα αυτά, θεωρεί πως ιστορικά και καλλιτεχνικά, η χρήση της στον χώρο της μουσικής της ανήκει. Η ανάρτηση ήρθε ως απάντηση σε δημοσιεύματα του περιοδικού Hollywood Reporter που παρουσίαζαν τον Gene Simmons των KISS ως δημιουργό ή κάτοχο του συμβόλου, κάτι που η ίδια χαρακτήρισε ανακριβές.

Φωτογραφία από συναυλία των Coven το 1967, στην οποία η Jinx Dawson φαίνεται να σχηματίζει τα “devil horns”

5) Σύνδεση με τον Κινηματογράφο:

Το 1971, οι Coven ηχογράφησαν το τραγούδι “One Tin Soldier” για την ταινία Billy Jack. Το τραγούδι έλαβε εκτενές radio airplay, ενώ γνώρισε επιτυχία και στα Αμερικανικά charts. Περιλαμβάνεται στο δεύτερο σε σειρά, ομώνυμο album τους, που ουσιαστικά αποτέλεσε τότε και την μεγάλη μουσική τους στροφή προς πιο εμπορικά για την εποχή ηχοχρώματα.

Το poster της ταινίας “Billy Jack” στην οποία οι Coven συνεισέφεραν με το τραγούδι “One Tin Soldier”

6) Αντιδράσεις και Λογοκρισία:

Λόγω των σατανιστικών θεμάτων τους, το άλμπουμ “Witchcraft Destroys Minds & Reaps Souls” αποσύρθηκε από την αγορά μετά από την αρνητική δημοσιότητα που επέφερε στο συγκρότημα ένα άρθρο του περιοδικού Esquire, που τους συνέδεε με τα εγκλήματα της οικογένειας Manson. Με τίτλο “Το Κακό Παραμονεύει στην Καλιφόρνια”, το άρθρο περιέγραφε την Καλιφόρνια -και ειδικά το Λος Άντζελες- ως εστίες αποκρυφισμού και λατρείας του διαβόλου, γεμάτες με νεαρούς, αποξενωμένους και υπό την επήρεια ναρκωτικών, οι οποίοι θα μπορούσαν ανά πάσα στιγμή να μετατραπούν σε μιμητές του Manson. Σε κάποιο σημείο, ο συντάκτης του άρθρου έκανε αναφορά στους Coven και το ντεμπούτο τους, υπονοώντας πως η μουσική τους ήταν του είδους που θα μπορούσε να ωθήσει κάποιον στο να διαπράξει φόνο.

Ο Charles Manson οδηγείται στην προκαταρκτική του ακρόαση το 1969, κατηγορούμενος για συνωμοσία και ανθρωποκτονία.

7) Επιρροή σε Μελλοντικά Συγκροτήματα:

Οι Coven ουσιαστικά δημιούργησαν όλο το occult rock ρεύμα, με πρώτους εκπροσώπους του είδους, συγκροτήματα όπως οι Black Widow, Jacula, Comus κ.α.. Η επιρροή τους φυσικά είναι σαφής και σε μεταγενέστερα σχήματα που αναβίωσαν αυτόν τον ήχο, όπως οι Ghost, Jess and the Ancient Ones, Blood Ceremony, Lucifer και The Devil’s Blood.

Οι Black Widow, πραγματοποιούσαν μία μικρή αποκρυφιστική τελετή επί σκηνής, στα τέλη της δεκαετίας του ’60, κατά την εκτέλεση του πασίγνωστου τραγουδιού τους “Come to the Sabbath”.

8) Η Jinx Dawson και οι Coven στην μικρή και μεγάλη οθόνη:

Πέρα από τη μουσική, η Jinx Dawson έχει συμμετάσχει ως ηθοποιός στις ταινίες Heaven Can Help (1989) και Billy Jack (1971), καθώς και στη σειρά 20/20 (1978). Το δε τραγούδι “Wicked Woman” εμφανίστηκε ​στην σειρά Hysteria! του Peacock Network και πιο συγκεκριμένα στο πέμπτο επεισόδιο της σειράς, το οποίο έκανε πρεμιέρα στις 18 Οκτωβρίου 2024.

Το poster της σειράς Hysteria! από το Peacock Network. Οι Coven συνεισέφεραν στην σειρά με το τραγούδι “Wicked Woman”.

9) Η Jinx Dawson στην μόδα:

Μετά την παύση των Coven στα mid 70’s, η Jinx Dawson ασχολήθηκε με το clothing design. Ανάμεσα στους πελάτες της συγκαταλέγονται οι  Jimmy Page, Cher και Michael Jackson, για τους οποίους και σχεδίασε μοναδικά κομμάτια, τα οποία και χρησιμοποιήθηκαν επί σκηνής.

Φωτογράφιση της Jinx Dawson για το Ghost Cult Magazine, σε συνέντευξη του 2019.

10) Το μουσικό video του “Blood on the Snow”:

Το 1974, οι Coven κυκλοφόρησαν το άλμπουμ Blood on the Snow. Για το ομώνυμο τραγούδι, δημιούργησαν ένα μουσικό βίντεο με τη βοήθεια των Disney Studios – μια ασυνήθιστη συνεργασία, δεδομένης της σκοτεινής θεματολογίας του συγκροτήματος. Το βίντεο περιείχε εντυπωσιακά οπτικά εφέ και σκηνικά, συνδυάζοντας τον αποκρυφιστικό χαρακτήρα του σχήματος, με την παραγωγική ποιότητα της Disney.

Το εξώφυλλο του τρίτου σε σειρά album των Coven, με τίτλο “Blood on the Snow” (1974).

***

Οι Coven εμφανίζονται ζωντανά στις 22 Απριλίου 2025 στο Gazarte Ground Stage της Αθήνας και στις 23 Απριλίου 2025 στο Eightball Club της Θεσσαλονίκης. Μαζί τους -όπως και στην υπόλοιπη Eastern European Tour- θα εμφανιστούν οι δικοί μας Saturday Night Satan.

Εισιτήρια προπωλούνται μέσω της more.com και του δικτύου καταστημάτων της.