System of a Down: Η ιστορία πίσω από την επιστροφή τους

Μπορεί το 2020 να μας έχει τσακίσει, αλλά μας έφερε και κάτι ευχάριστο που δεν περιμέναμε σε καμία περίπτωση. Μιλάμε για την επιστροφή των System of a Down που το πρωί της Παρασκευής 6 Νοεμβρίου κυκλοφόρησαν δύο ολοκαίνουργια τραγούδια, τα πρώτα από το 2005.  Βέβαια, η αφορμή για αυτή την επιστροφή δεν είναι καθόλου καλή, αφού η μπάντα ενώθηκε και ηχογράφησε τα τραγούδια για να φέρει προσοχή στα όσα συμβαίνουν στην Αρμενία και το Ναγκόρνο Καραμπάχ, που τις τελευταίες 40 ημέρες δέχονται συντονισμένες επιθέσεις από το Αζερμπαϊτζάν με τη συνδρομή της Τουρκίας.

Και τα τέσσερα μέλη της μπάντας που έχουν καταγωγή από την Αρμενία, έβαλαν στην άκρη τις δημιουργικές διαφορές τους και ένωσαν τις φωνές τους (στο στούντιο) για πρώτη φορά μετά από 15 χρόνια,  για αυτό τον σημαντικό σκοπό.

To Rolling Stone έχει τις λεπτομέρειες για το πως φτάσαμε μέχρι εδώ, σε μία περίοδο που το ενδεχόμενο νέας μουσικής έμοιαζε πιο απίθανο από ποτέ, μετά τις δημόσιες τοποθετήσεις του Serj Tankian και του John Dolmayan για το θέμα των επερχόμενων αμερικανικών εκλογών. Ο Dolmayan αποκαλύφθηκε ως φανατικός υποστηρικτής του Ντόναλντ Τραμπ κάτι που φυσικά έρχεται σε πλήρη αντίθεση με το μήνυμα της μπάντας αλλά και με την πορεία ακτιβισμού του Serj Tankian σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του.

Η στιγμή που τους έφερε ξανά κοντά

Ο πόλεμος στο Ναγκόρνο Καραμπάχ όμως τους έκανε να βάλουν νερό στο κρασί τους. Ήταν 10 το βράδυ της πρώτης Κυριακής του Οκτωβρίου, όταν ο Dolmayan παρακολουθούσε αποτροπιασμένος τα όσα συμβαίνουν στην πατρίδα των προγόνων του. «Ένιωθα θυμωμένος και θυμωμενος και σκέφτηκα το πως θα ένιωθαν οι πρόγονοι μου την εποχή της γενοκτονίας» δηλώνει ο Dolmayan και αποκαλύπτει ότι έστειλε εκείνη τη στιγμή μήνυμα στα άλλα τρία μέλη της μπάντας  και τους ζήτησε να αφήσουν στην άκρη της διαφορές τους και να ηχογραφήσουν ένα τραγούδι που θα φέρει την προσοχή στα όσα συμβαίνουν και θα ενώσει τις δυνάμεις του κόσμου για καλό.

Ο Shavo Odadjian ήταν εύκολο να πειστεί, άλλωστε μαζί με τον Dolmayan λένε πάντα ότι απλά θέλουν να μπουν στο στούντιο και να γράψουν μουσική και δεν τους ενδιαφέρουν τα υπόλοιπα θέματα που υπάρχουν στη μπάντα. Ο Serj Tankian αποφάσισε ότι ο σκόπος άξιζε τον κόπο να αφήσει προς το παρόν στην άκρη τις ενστάσεις του και να δουλέψει μαζί με τους υπόλοιπους. «Δεν το κάνω για τον εαυτό μου ή τους System of a Down ή κάποιον άλλον στη μπάντα. Το κάνουμε όλοι μαζί για τους ανθρώπους μας. Έτσι, αυτή δεν είναι μία καλλιτεχνική ή επιχειρηματική απόφαση. Είναι μία κίνηση ακτιβισμού, πολύ μεγαλύτερη από εμάς» τονίζει ο τραγουδιστής της μπάντας.

«Αν δεν το κάνουμε εμείς δεν υπάρχει άλλη τεράστια μπάντα από την Αρμενία για να το κάνει. Δεν υπάρχουν σελέμπριτι που θα το κάνουν. Είναι καθήκον μας. Ενωθήκαμε γιατί η πατρίδα μας χρειάζεται, όχι επειδή θα κάναμε απλά ένα τραγούδι με τους System, αλλά επειδή ο λαός μας το χρειαζόταν» τονίζει ο Daron Malakian που έσπευσε πάντως να τονίσει ότι και τα δύο τραγούδια προορίζονταν για τους Scars on Broadway, κάτι που γίνεται εύκολα αντιληπτό από την πρώτη κιόλας ακρόαση τους.

O Makakian παρουσίασε πρώτα στους υπόλοιπους το Protect the Land και αυτοί συμφώνησαν αμέσως. Το είχε γράψει πριν από περίπου ενάμιση χρόνο, λόγο μετά το Lives που ήταν το πρώτο single της επιστροφής των Scars on Broadway. Το θέμα του ήταν από τότε το Αρτσάχ  (Ναγκόρνο Καραμπάχ) και οι στίχοι του μιλούν για το τι θα κάνουν οι κάτοικοι αν κάποιος προσπαθήσει να τους διώξει από τα σπίτια τους.

Το ηχογράφησαν μέσα σε μία εβδομάδα από τη στιγμή που έστειλε το πρώτο μήνυμα ο Dolmayan και αμέσως ο Shavo ξεκίνησε να δουλεύει πάνω στο βίντεο. Χρησιμοποίησε Αρμένιους όλων των ηλικιών λέγοντας τους ότι δουλεύει πάνω σε ένα ντοκιμαντέρ για συμπατριώτες του της διασποράς. Το μάνατζμεντ της μπάντας ένιωσε ότι το τραγούδι αντιπροσωπεύει πλήρως το μήνυμα που θέλουν να περάσουν στον κόσμο αλλά τους πρότεινε να γράψουν άλλο ένα-πιο heavy-  που θα το συνοδεύει.

H βάση για το Genocidal Humanoidz προέκυψε από ένα session που είχαν κάνει πριν από τέσσερα χρόνια ο Malakian, o Dolmayan και ο Odadjian. Περίμεναν τότε ότι στο παιχνίδι θα μπει και ο Tankian κάτι που δεν έγινε τελικά μέχρι τώρα. Και αυτό το τραγούδι ανήκει στον Daron και η προσαρμογή των στίχων σε σχέση με τους αρχικούς ήταν πολύ μικρή.

Ο Tankian ξεκίνησε τη δουλειά από τη Νέα Ζηλανδία και τελικά βρήκε τους υπόλοιπους στην Αμερική στις 11 Οκτωβρίου.

Υπάρχουν σχέδια για το μέλλον;

Παρα το γεγονός ότι το συγκρότημα βρέθηκε ξανά στο στούντιο για αυτά τα δύο τραγούδια αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει κάποιο πλάνο για περισσότερα πράγματα. «Αν ήταν στο χέρι μου, θα βγάζαμε άλμπουμ κάθε τρία χρόνια, όπως είμαι στο… έλεος της ομάδας. Έχω αποδεχτεί την κατάσταση. Έχουμε πέντε άλμπουμ και πλέον δύο νέα τραγούδια. Έχουμε πετύχει πολλά στην καριέρας μας. Αν είναι να τελειώσει έτσι, ας είναι» δηλώνει ο Dolmayan.

Από την πλευρά του ο Tankian έχει βάλει στην άκρη όλα τα πλάνα του, ακόμα και το EP που θα κυκλοφορούσε λόγω των όσων συμβαίνουν στην πατρίδα του. «Δεν μπορώ να σκεφτώ τίποτα άλλο αυτή τη στιγμή. Ούτε τη δική μου μουσική, αλλά ούτε και των System. Έχω εστιάσει την προσοχή μου στον πόλεμο και προσεύχομαι για κατάπαυση του πυρός για να μπορέσουν να υπάρξουν διαπραγματεύσεις. Είναι μια κατάσταση ζωής ή θανάτου».

«Είμαι περήφανος για αυτό που κάναμε. Εύχομαι να κάνουμε περισσότερα. Μακάρι αυτή να είναι η αφορμή αλλά μπορεί και να μην είναι αρκετό. Διατηρώ πάντως την αισιοδοξία μου» δηλώνει ο Shavo. «Ποτέ δεν λέω ποτέ» λέει, τέλος, ο Daron Malakian. «Δεν το περίμενα. Ήμουν έτοιμος να κυκλοφορήσω τον επόμενο δίσκο των Scars. Συνέβη ξαφνικά, έτσι δεν αποκλείω τίποτα. Αν δεν ηχογραφήσουμε ξανά, θα συνεχίσω να κάνω τα δικά μου και οι υπόλοιποι τα δικά τους. Αλλά ήταν ωραίο που το κάναμε. «Δεν είμαι στρατιώτης αλλά αισθάνομαι μέρος αυτής της κατάστασης. Ο τρόπος που μπορώ να συνεισφέρω είναι μέσα από τα τραγούδια μου».