Δέκα στιγμές που καθόρισαν την καριέρα των Avenged Sevenfold

Το καλοκαίρι που μας έρχεται θα ζήσουμε ένα μεγάλο συναυλιακό απωθημένο, με την πρώτη εμφάνιση των Avenged Sevenfold στη χώρα μας στο πλαίσιο του Release Athens.

Η μπάντα από το Huntington Beach της Καλιφόρνια, αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα του σκληρού ήχου που έβγαλε η Αμερική μετά το 2000, με πωλήσεις που αγγίζουν τα δέκα εκατομμύρια παγκοσμίως και δύο νούμερο ένα άλμπουμ στο billboard να κοσμούν το βιογραφικό τους.

Τα τελευταία δέκα χρόνια έκαναν το μεγάλο βήμα και σε συναυλιακό επίπεδο, απολαμβάνοντας στάτους headliner στα μεγαλύτερα φεστιβάλ του κόσμου, έτσι η άφιξη του στη χώρα μας αποτελεί ξεχωριστό γεγονός.

Αυτές που ακολουθούν είναι δέκα στιγμές που καθόρισαν την καριέρα τους. 

2001 – Warmness on the soul

Ο ήχος των Avenged Sevenfold στην πρώτη δουλειά τους είναι αυτός που περιμένεις από άγουρους πιτσιρικάδες που δεν έχουν καν συμπληρώσει τα 20 χρόνιας ζωής. Το metalcore της εποχής δείχνει ένα συγκρότημα που αφήνει ελπίδες για το μέλλον, αλλά μέσα στις καταιγιστικές στιγμές υπάρχει ένα τραγούδι που δείχνει πολλά από τα στοιχεία του μέλλοντος τους. Δεν είναι άλλο από την μπαλάντα Warmness on the Soul, που μέσα στο context του άλμπουμ μοιάζει παράταιρο, αλλά έχοντας υπόψιν το υπόλοιπο της δισκογραφίας τους είναι περισσότερο κάτι σαν spoiler.

2003 – Unholy Confessions

Στο Waking The Fallen οι Avenged Sevenfold τελειοποίησαν τη συνταγή του πρώτου άλμπουμ τους και παρουσίασαν ένα δίσκο ορόσημο για το metalcore, που παράλληλα ήταν και η τελευταία τους παρουσία στο συγκεκριμένο είδος. Υπάρχει αρκετός κόσμος που ακόμα και σήμερα θεωρεί αυτό το άλμπουμ την καλύτερη δουλειά τους, όμως σχεδόν όλα τα τραγούδια του έχουν βγει εδώ και πολλά χρόνια από το setlist τους. Σχεδόν όλα, γιατί το Unholy Confessions αποτελεί ίσως το σήμα κατατεθέν τους. Με ένα riff που στην ουσία αποτελεί μικρή τροποποίηση της κορύφωσης του Spirit Crusher των Death, το Unholy Confessions έκλεινε μέχρι πριν από μερικά χρόνια τις εμφανίσεις και πλέον βρίσκεται λίγο πιο πίσω εκεί περίπου στο κλείσιμο του βασικού set ή στην αρχή του encore.

2005 – City of Evil

H στροφή από το metalcore του Waking the Fallen στις πολύ hard rock/metal στιγμές του City of Evil ήταν τεράστια για την μπάντα και πολλοί τότε απέδωσαν αυτή την αλλαγή, ειδικά στα φωνητικά, στην επέμβαση που είχε κάνει στις φωνητικές χορδές ο M. Shadows δύο χρόνια πριν. Αυτό δεν ισχύει όμως αφού ο ίδιος ο Shadows το έχει διαψεύσει πολλές φορές. Απλά δεν ήθελε να χρησιμοποιεί τα πιο harsh φωνητικά πλέον. Το άλμπουμ αποτελεί ένα κιθαριστικό και όχι μόνο όργιο με το στυλ τους να προσεγγίζει τα χρυσά χρόνια των Guns N Roses, στοιχεία που έκαναν θραύση στις τελευταίες μουσικές μέρες του MTV, έτσι μπήκαν με φόρα από το underground στο προσκήνιο.

2006 – MTV καλύτεροι πρωτοεμφανιζόμενοι

Οι Avenged Sevenfod πήραν το βραβείο του πρωτοεμφανιζόμενου της χρονιάς σε μία διαδικασία που υποψήφια ήταν η ήδη superstar Rihanna. Το βίντεο από τα VMA του 2006 παραμένει μέχρι και σήμερα ατόφια διασκεδαστικό. Από την δυσκολία της πιτσιρίκας τότε (του Miss Shunshine) Abigail Breslin, να προφέρει το όνομα του συγκροτήματος, μέχρι τη δυσφορία στα πρόσωπα του Chris Brown, του Tom DeLonge και την έκπληξη του Jay Z.

2007 – A little Peace of Heaven

Το ομώνυμο τέταρτο άλμπουμ των Avenged Sevenfold τους βρήκε να γυαλίζουν ακόμα περισσότερο τον ήχο τους, με τα τραγούδια να είναι μικρότερα σε διάρκεια και τις συνθέσεις λιγότερο περιπετειώδεις σε σχέση με το πρόσφατο παρελθόν τους. Με μία τρανταχτή εξαίρεση. Το A little peace of Heaven δεν κυκλοφόρησε ποτέ ως single αφού ξεπερνάει τα οκτώ λεπτά και αποτελεί στην ουσία έναν hard rock εφιάλτη… πριν τα Χριστούγεννα, σαφώς επηρεασμένο από τον Danny Elfman και τον Tim Burton. Αγαπημένο των οπαδών και σταθερό στο setlist, ενώ τον τελευταίο καιρό επιλέγεται και για να ρίξει την αυλαία.

2009 – Ο θάνατος του Rev

Στις 28 Δεκεμβρίου του 2009 ο James Sullivan (Rev) αφήνει την τελευταία του πνοή, ενώ βρίσκονται στη διαδικασία δημιουργίας της επόμενης δουλειάς τους. Ο θάνατος του αποδόθηκε σε μίξη φαρμακευτικών ουσιών με αλκοόλ, ενώ τα προβλήματα που αντιμετώπιζε με την καρδιά του, έπαιξαν ρόλο στην τραγική κατάληξη. Ο ντράμερ της μπάντας αποτελούσε κινητήριο μοχλό τόσο στις συνθέσεις όσο και στην γενικότερη κατεύθυνση τους, αφήνοντας ένα τεράστιο κενό στη δημιουργική ταυτότητα τους.

2010 – Το Nightmare στο νούμερο 1 της Αμερικής

Το πρώτο άλμπουμ τους μετά τον θάνατο του Rev ήρθε το καλοκαίρι του 2010. Το Nightmare περιέχει πολλές από τις συνθέσεις του, αλλά και φωνητικά του, αλλά τα μέρη που είχε ήδη γράψει για τα ντραμς παίχτηκαν από τον Mike Portnoy των Dream Theater. Οι φανατικοί οπαδοί της μπάντας κάνουν μεγάλη καμπάνια για την αγορά του άλμπουμ στην πρώτη εβδομάδα κυκλοφορίας του και η κατάληξη είναι ένα θρίαμβος, αφού τους φέρνει στο νούμερο ένα του billboard με πωλήσεις που έφτασαν τις 163.000 ρίχνοντας μάλιστα το Recovery του Eminem από την κορυφή. Ήταν μια επιτυχία τεράστια για την εποχή για γκρουπ του είδους.

2013 – Η μεγαλύτερη επιτυχία τους

Τρία χρόνια μετά το Nightmare, οι Avenged Sevenfold παρουσίασαν το πιο straight-forward άλμπουμ τους. Ή για να το θέσουμε καλύτερα παρουσίασαν την απόπειρα τους να γράψουν ξανά το black album των Metallica. Το άλμπουμ πήγε και αυτό στο νούμερο ένα του billboard αλλά με τα χρόνια πλέον να έχουν περάσει, μπαίνει σίγουρα στις πιο χαμηλές θέσεις της δισκογραφίας τους. Το ομώνυμο τραγούδι του Hail to the King αποτελεί όμως τη μεγαλύτερη εμπορική επιτυχία τους, αφού έχει ξεπεράσει τα 500 εκατομμύρια streams και σύμφωνα με τον M. Shadows είναι το μοναδικό του τραγούδι τους που κατάφερε να κάνει crossover στο πιο mainstream rock κοινό.

2014 – Download Festival Headliners

Τα δύο σερί νούμερο ένα άλμπουμ, τους δίνουν το εισιτήριο για την headline θέση στο Download Festival του 2014, κάτι που μέχρι τότε ήταν καπαρωμένο κυρίως από legacy μπάντες συν τα μεγάλα ονόματα που βγήκαν από τη nu metal έκρηξη. Το έκαναν άλλες δύο φορές, το 2018 και το 2024, ενώ στο ενδιάμεσο ανέβηκαν στην κορυφαία θέση του billing στα περισσότερα μεγάλα ευρωπαϊκά φεστιβάλ.

2016 – Κυκλοφορία άλμπουμ χωρίς ανακοίνωση

Από την συμβατική προσέγγιση του Hail to the King σε όλα τα επίπεδα, για την επόμενη δουλειά τους οι Avenged Sevenfold επέλεξαν να εξερευνήσουν άλλους τρόπους σε όλα τα επίπεδα. Το The Stage τους βρίσκει με νέα εταιρεία και με όρεξη να κινηθούν σε πιο progressive μονοπάτια. Και όλο αυτό πακέτο έδεσε με μία πρωτοποριακή για το hard rock και το metal κίνηση. Να κυκλοφορήσουν δηλαδή το άλμπουμ, χωρίς καμία ανακοίνωση και κανένα single. Το μόνο που έκαναν ήταν να παίξουν ζωντανά στην κορυφή του πύργου της Capitol Records και αμέσως μετά να πουν ότι το άλμπουμ μόλις κυκλοφόρησε.

Το Release Athens 2025 υποδέχεται τους Avenged Sevenfold, το Σάββατο 7 Ιουνίου, στην Πλατεία Νερού. Το συγκρότημα από την Καλιφόρνια ετοιμάζεται για την πρώτη του εμφάνιση στην Ελλάδα σε μια ιστορική βραδιά που οι φανατικοί τους οπαδοί και, γενικά, όλοι οι φίλοι του metal ονειρεύονταν καιρό. Λεπτομέρειες και εισιτήρια εδώ.