Ο Gus G στο Roxx: Θέλω η μουσική μας να βοηθάει, να θεραπεύει και να δίνει κουράγιο και κίνητρο!

Οι συνεντεύξεις με τόσο “περπατημένους” μουσικούς είναι πάντα απολαυστικές. Ειδικότερα αν -όπως στην περίπτωση του δικού μας Gus G– είναι ορεξάτοι, ευγενικοί, ενδελεχείς στις απαντήσεις τους και ξέρουν πολλοί καλά ποιοι είναι και τι θέλουν από την ζωή και την μουσική τους καριέρα. \

Μια τέτοια συζήτηση κάναμε με τον διεθνούς εμβέλειας Θεσσαλονικιό κιθαρίστα, εν όψει των συναυλιών των Firewind στην Αθήνα και το κείμενο που προέκυψε κρίνεται ως άκρως απολαυστικό!

Roxx: Είσαι ένας μουσικός με παγκόσμια αναγνώριση αλλά και εμπειρία από συναυλίες όλων των μεγεθών, σε όλα τα μήκη και πλάτη του κόσμου. Άνθρωποι σαν εσένα ωστόσο συχνά μιλούν για την ένθερμη υποστήριξη του ελληνικού κοινού. Εσύ ειδικότερα φαίνεται πως την έχεις σε αφθονία! Πως το εισπράττεις αυτό κάθε φορά που επιστρέφεις για συναυλίες εντός συνόρων;

Gus G: Βασικά, είμαι ένας άνθρωπος που ποτέ δεν παίρνει τίποτα δεδομένο στη ζωή, πόσο μάλλον σε μια μουσική καριέρα. Οι συναυλίες που κάνουμε στην Ελλάδα είναι πάντα ξεχωριστές. Η αγάπη και η ενέργεια του κόσμου δίνουν εντελώς άλλη διάσταση στα λάιβ μας εδώ. Δεν σου κρύβω ότι πάντα έχω ένα μικρό άγχος όταν παίζουμε στην Ελλάδα, γιατί θέλω όλα να είναι στην εντέλεια όσο γίνεται και οι συναυλίες μας να είναι αξέχαστες εμπειρίες.

Roxx: Σίγουρα θα έχεις βαρεθεί να σε ρωτάνε, αλλά δεν μπορώ να το αφήσω έξω, μιας που είναι και η πρώτη φορά που μιλάμε. Ποια ήταν τα σημαντικότερα μαθήματα και εμπειρίες που αποκόμισες από τη συνεργασία σου με τον τεράστιο Ozzy Osbourne; Υπήρξαν στιγμές που ένιωσες την ανάγκη να επιστρέψεις στο comfort zone σου και στην ήδη επιτυχημένη καριέρα σου ή ήταν μια εμπειρία ζωής που δεν χόρταινες;

Gus G: Έμαθα πολλά δίπλα στον Ozzy, από το να βλέπεις εκ των έσω πώς λειτουργεί μια τέτοια μεγάλη οργάνωση, στο κομμάτι performance, κλπ. Ο Ozzy πάντα μου έλεγε να είμαι ο εαυτός μου. Πράγμα πολύ δύσκολο όταν μπαίνεις στα παπούτσια τέτοιων guitar heroes που έχουν προηγηθεί στην μπάντα του. Από ένα σημείο και μετά, όμως, ήξερα ότι το μέλλον μου είναι με τη δική μου μουσική, τη δική μου μπάντα και έπρεπε να πορευτώ μόνος με όλα αυτά που αποκόμισα.

Roxx: Στις επερχόμενες συναυλίες των Firewind στην Ελλάδα, θα μοιραστείτε τη σκηνή με τους Masterplan, ένα θρυλικό συγκρότημα του ευρωπαϊκού power metal. Νομίζω πως πρόκειται για μια προσθήκη που κάνει την εν λόγω βραδιά ακόμη πιο ιστορική και εξεχούσης σημασίας. Πώς νιώθεις για αυτή την συνεργασία και πώς έχει λειτουργήσει η συναυλιακή συνύπαρξής σας μέχρι στιγμής

Gus G: Συμφωνώ. Η όλη ιδέα να κάνουμε το τουρ με τους Masterplan ήταν δική μου. Ήθελα να περιοδεύσουμε με ένα γκρουπ της γενιάς μου. ΟΚ, ο Roland Grapow είναι από πιο παλιά εποχή με τους Helloween, αλλά οι Masterplan ξεκίνησαν την ίδια χρονιά όπως και οι Firewind. Έχουμε κάποια κοινά σημεία, όπως οι αρκετές αλλαγές τραγουδιστών (χαχα), αλλά είναι ένα γκρουπ που πάντα σεβόμουν και πιστεύω έκανε ποιοτικές δουλειές. Έχουμε ήδη κάνει το πρώτο σκέλος τον περασμένο Μάρτιο και λειτούργησε πολύ καλά. Ξέρω ότι υπάρχει ενθουσιασμός για το εν λόγω πακέτο και χαίρομαι που θα μπορέσουμε να το επαναλάβουμε και στη χώρα μας.

Roxx: Νομίζω πως είσαι από τους λίγους που μιλάω και έχουν πετύχει τόσο πολλά! Γεγονός που κάνει ακόμη πιο επιτακτική μια ερώτηση που μπορεί να ακουστεί και χαζή εδώ: Υπάρχει κάποιος ευσεβής πόθος ή στόχος που δεν έχεις ακόμη πραγματοποιήσει; Ένα απόρθητο κάστρο που μένει να παρθεί;

Gus G: Έχω ακόμα πολλούς στόχους και όνειρα για τους Firewind και δουλεύω σκληρά για να τα πραγματοποιήσω. Έχουμε φτάσει σε ένα ικανοποιητικό επίπεδο, αλλά δεν είμαστε ακόμα εκεί που θα ήθελα. Όσο υπάρχει έμπνευση και κοινό όραμα από όλους, μπορούμε να συνεχίσουμε να εξελισσόμαστε. Και βέβαια κάνω τα πλάνα για το μέλλον, αλλά ποτέ δεν μπορείς να ξέρεις πώς θα έρθουν τα πράγματα.

Roxx: Η επιστροφή του Apollo ως guest στις επερχόμενες συναυλίες στην Ελλάδα έχει ενθουσιάσει πολύ κόσμο είναι η αλήθεια! Πώς προέκυψε ως απόφαση; Έχετε ήδη προβάρει μαζί τα τραγούδια ή έχετε να παίξετε με τον Apollo από τότε; Δώσε μας ένα μικρό spoiler για το τι θα ακούσουμε με εκείνον στο μικρόφωνο!

Gus G: Βρέθηκα ξανά με τον Apollo πέρσι, όταν ήμασταν σε περιοδεία στη Σουηδία. Είχα να τον δω από το 2012! Έκτοτε μιλάμε που και που και έχουμε μια τυπική επαφή. Οπότε πριν λίγο καιρό μου ήρθε η ιδέα να τον προσκαλέσω στα λάιβ της Αθήνας και της Θεσσαλονίκης. Ξέρω ότι δεν είναι πια δραστήριος στο music business και δεν περιοδεύει. Όμως, ενθουσιάστηκε με την ιδέα και είμαι σίγουρος πως του έλειψε η Ελλάδα και το κοινό εδώ πέρα. Έχουμε μια ιστορία εδώ άλλωστε, με τα albums της εποχής του. Το μονο spoiler που μπορω να δωσω αυτή την στιγμή είναι ότι θα ανέβει στην σκηνη να ερμηνευει κάποια από τα κομματια που εχει πει με την μπαντα κ σιγουρα θα κανει κ καποια ντουετα με τον Herbie. Θα είναι μια μοναδικη συμπραξη επι σκηνης καθοτι κ οι 2 είναι εξαιρετικες φωνες!

Roxx: Περί setlist ο λόγος, να περιμένουμε ένα εκτενές show αφιερωματικό όλης σας της πορείας ή το βάρος θα πέσει στο πιο πρόσφατο Stand United album;

Gus G: Λίγο και από τα δύο! Είμαστε στη φάση που ακόμα προωθούμε το Stand United και αυτά θα είναι και τα επίσημα shows στην Ελλάδα για αυτό το album. Οπότε σίγουρα να περιμένετε κάποια κομμάτια από αυτό, αλλά δεν θα παραλείψουν και τα κλασικά κομμάτια από το παρελθόν των Firewind.

Roxx: Εκτός από τον Apollo να περιμένουμε κι άλλες εκπλήξεις επί σκηνής;

Gus G: Αν σου πω «ναι», δεν θα είναι άλλο πια έκπληξη, ε; Το σετλιστ θα είναι σίγουρα λίγο διαφορετικό και θα έχουμε αρκετή παραγωγή μαζί μας — νέο stage design, light show, props, etc.

Roxx: Ποια είναι η ανταπόκριση του κοινού μέχρι στιγμής στο “Stand United“; Έχουν θα έλεγες ήδη ξεχωρίσει κάποια κομμάτια, κερδίζοντας την θέση τους σε μελλοντικές setlists;

Gus G: Είχαμε πολύ καλή ανταπόκριση για το νέο album εξ αρχής. Να φανταστείς, στην πρώτη ευρωπαϊκή περιοδεία ο κόσμος ήδη τραγουδούσε τα νέα κομμάτια που μόλις είχαν κυκλοφορήσει, οπότε αυτό είναι καλό σημάδι. Πιστεύω κομμάτια όπως το Fallen Angel και το Destiny Is Calling είναι πολύ δυνατά και έχουν τα φόντα να παραμείνουν στο σετλιστ για πολλά χρόνια ακόμα.

Roxx: Αν και αρκετά ενδοσκοπικά σε στιγμές, τα στιχουργικά ζητήματα που θίγονται στο “Stand United” αλλά και όλο το vibe της μουσικής, μου δίνουν μια αίσθηση ανάτασης και έναν αισιόδοξο αέρα. Θα έλεγες πως είστε σε μία θετική φάσης της ζωής σας ως μπάντα και μονάδες;

Gus G: Ναι, σίγουρα. Υπάρχει καλή δυναμική μεταξύ μας στο γκρουπ, και το album γράφτηκε με σκοπό να έχει κομμάτια συναυλιακά, με δυνατά και αισιόδοξα μηνύματα. Ποτέ δεν ήμασταν μπάντα που έγραφε για δράκους και σπαθιά ή για παραμύθια. Πάντα μιλούσαμε για θέματα μέσα από την καθημερινότητα, τους ανθρώπινους προβληματισμούς. Υπάρχει πολύ σκοτάδι εκεί έξω και πολλές μέταλ μπάντες εστιάζουν σε αυτό. Εγώ θέλω η μουσική μας να βοηθάει, να θεραπεύει και να δίνει κουράγιο και κίνητρο σε αυτούς που την ακούν.

Roxx: Στο album περιλαμβάνεται μια διασκευή του “Talking in Your Sleep” των The Romantics. Κάθε τόσο κάνετε κάποιες τέτοιες πιο ιδιαίτερες επιλογές στις διασκευές σας! Τι σας ώθησε στην συγκεκριμένη;

Gus G: Δυσκολευτήκαμε να βρούμε ένα κομμάτι για να κάνουμε cover, αφού όλα τα 80s pop και dance κομμάτια έχουν γίνει covers πάμπολλες φορές. Όχι όμως το Talking in Your Sleep. Ξέρω ότι δεν είναι κάποιο mega hit, ήταν όμως χιτ και έχει ωραίο groove. Πάντα το ακούω στο ραδιόφωνο όταν οδηγώ, και μια μέρα μου ήρθε η ιδέα εκεί που το άκουσα στο ραδιόφωνο. Το πρότεινα στα παιδιά και φαίνεται πως ήταν ένα κομμάτι που όλοι γούσταραν. Κάπως έτσι πήραμε την απόφαση να το επανηχογραφήσουμε.

Roxx: Δεν ξεχνώ βέβαια και εκείνη την επική διασκευή στο “Maniac”. Σας την ζητάει ο κόσμος στα live; Θα την ακούσουμε τώρα στην Ελλάδα;

Gus G: Το Maniac είναι το μεγαλύτερο hit που δεν γράψαμε ποτέ! Το ηχογραφήσαμε για πλάκα στα sessions του Premonition, και έκτοτε ψιλοντρεπόμασταν να το παίξουμε λάιβ για αρκετά χρόνια. Όταν ήμουν πιο μικρός, μου φαινόταν ότι δεν ήταν «αρκετά μέταλ» για το κοινό μας (χαχα!). Fast forward στην εποχή του streaming, και η δική μας εκδοχή είναι από τις πιο δημοφιλείς, αν όχι αυτή με τα περισσότερα streams. Ξαφνικά δοκιμάσαμε να το ξαναπαίξουμε σε κάποια φεστιβάλ και έγινε χαμός. Οπότε πλέον έχει ξαναμπεί στο setlist και είναι ένα από αυτά τα κομμάτια που ξεσηκώνουν όλους, ακόμα και αν δεν έχουν ιδέα ποιοι είμαστε. Πιστεύω πως πρέπει να το παίξουμε και αυτή τη φορά στην Ελλάδα, πόσο μάλλον που θα έχουμε και τον Apollo μαζί.

Roxx: Δεύτερο album αν δεν κάνω λάθος σε παραγωγή του Dennis Ward και πραγματικά ηχεί εξαιρετικά. Πώς είναι η συνεργασία σας και ποια ήταν η συμβολή του στη διαμόρφωση του ήχου του “Stand United”; Σου αρέσει να έχεις σταθερούς συνεργάτες στο ηχητικό κομμάτι ή σου αρέσει να πειραματίζεσαι και να δοκιμάζεις πολλές συνεργασίες και μεθόδους ηχογράφησης και παραγωγής;

Gus G: Όσον αφορά τους Firewind, μου αρέσει να έχω μια σταθερή ομάδα, εφόσον αυτό λειτουργεί. Με τον Dennis είμαστε πολύ καλή songwriting ομάδα από τότε που ξεκινήσαμε να δουλεύουμε πάνω στο album Immortals. Πάντα του στέλνω τα ριφ που γράφω και μου στέλνει ιδέες για μελωδίες κλπ. Επίσης, μου αρέσουν πολύ οι μίξεις που κάνει και πιστεύω ταιριάζουν γάντι στο στυλ μας. Ήδη γράφουμε νέες ιδέες για μελωδικά κομμάτια.

Roxx: Πιστεύεις στο concept των αξεπέραστων κορυφών; Προσωπικά αν και απολαμβάνω όλες τις δουλειές σας, όσα τραγούδια κι αν ακούσω στις καθημερινές μου playlists, πάντα γυρνάω στην ζεστή αγκαλιά του “Falling to Pieces”. Εσύ έχεις αγαπημένο τραγούδι από τον κατάλογό σας, είτε για να παίζεις, είτε για να ακούς ή κλασικά ο δημιουργός δεν ξεχωρίζει τα παιδιά του ούτε εδώ.

Gus G: Όχι, σίγουρα έχω κάποια πιο αγαπημένα κομμάτια και album από κάποια άλλα. Πιστεύω πως όλες οι δουλειές μου έχουν ένα υψηλό στάνταρ, αλλά κάποια απλά είναι καλύτερα από άλλα. Αυτό ίσως έχει να κάνει και με τη νιότη, με τον ενθουσιασμό της πρώτης φοράς όταν γράφεις κάτι καινούργιο ή όταν δημιουργείς έναν καινούργιο ήχο. Πλέον, μετά από 10 albums, δεν μπορώ να είμαι ο ίδιος που ήμουν όταν ξεκινούσα στα 22 ή όταν έκανα το Allegiance στα 25 μου, για παράδειγμα. Αυτό δεν σημαίνει όμως ότι δεν γράφω καλή μουσική πια, κάθε άλλο. Έχω άλλη εμπειρία και γνώση. Επίσης, διανύω μια περίοδο της ζωής μου με πολλή έμπνευση και προσπαθώ να εξελίσσομαι. Τέλος, να πω το εξής: το πώς νιώθεις εσύ για το Falling to Pieces, μιας και το ανέφερες, ίσως έχει να κάνει με τη νοσταλγία της τότε ζωής σου που ανακάλυψες το συγκεκριμένο κομμάτι. Ένα παιδί που ανακαλύπτει τους Firewind σήμερα, στο Stand United, μπορεί να νιώθει έτσι για το Destiny is Calling σε 10 χρόνια από τώρα. Η μουσική είναι το soundtrack της ζωής μας, οπότε παίζουν πολλά πράγματα ρόλο όσον αφορά σε ποια κομμάτια επιστρέφουμε ξανά και ξανά.

Roxx: Τι μελλοντικά σχέδια έχεις με τους Firewind; Να περιμένουμε ακόμη περισσότερες περιοδείες για την προώθηση του “Stand United”; Στο δισκογραφικό κομμάτι μας καλύψατε για μια διετία με το “Stand United” δεν έχουμε παράπονο!

Gus G: Του χρόνου συναυλιακά θα είναι μια πιο ήσυχη χρονιά για εμάς. Έχουμε μια ακόμα περιοδεία τον Φεβρουάριο στην Αγγλία και μετά το καλοκαίρι κάποια μεμονωμένα festival shows. Επίσης, ο Herbie έχει παγκόσμια περιοδεία και με τους Avantasia, οπότε είναι καλή ευκαιρία για εμένα να ασχοληθώ με το επόμενο μας album. Βέβαια, σκοπεύω να κάνω και κάποιες σόλο περιοδείες σε Αμερική και Ευρώπη, οπότε θα είμαι στον δρόμο αρκετά και πάλι.

Roxx: Πρόσφατα μοιράστηκες τη σκηνή με τον Paul Di Anno για μια μικρή ελληνική περιοδεία. Εκτός από το ότι λατρέψαμε την συγκεκριμένη συνεργασία, θέλω να σε ρωτήσω πως ένιωσες με τον θάνατο του σπουδαίου τραγουδιστή. Κάθε τέτοια είδηση που παίρνω μου έρχεται στο μυαλό πως ζούμε ένα τέλος εποχής.

Gus G: Στεναχωρήθηκα πολύ με τον χαμό του Paul. Εντάξει, όλοι το βλέπαμε ότι ο άνθρωπος δεν ήταν σε καλή κατάσταση, αλλά δεν περίμενα να «φύγει» έτσι ξαφνικά. Τον σκέφτομαι συνέχεια αυτές τις μέρες. Δεν ξέρω τι άλλο να πω σε αυτή τη φάση.

Roxx: Η σημερινή σκηνή του metal πώς σου φαίνεται; Υπάρχουν θεωρείς μπάντες ικανές να διαδεχτούν τους μεγάλους headliners των stadium shows του παρελθόντος;

Gus G: Πιστεύω ότι η επόμενη γενιά μεγάλων headliners είναι ήδη εδώ. Στην Ευρώπη, μπάντες όπως οι Ghost, Sabaton και Powerwolf ήδη το κάνουν, και στην Αμερική μπάντες όπως οι 5FDP και Falling In Reverse είναι on the way. Ήδη παίζουν «μπάλα» σε αρένες. Οπότε το μέταλ έχει ικανούς συνεχιστές, κατά τη γνώμη μου. Απλά έχουν αλλάξει οι καιροί, το μέταλ έχει απλώσει τις ρίζες του σε πολλά άλλα στυλ και έχει αλλάξει ο ήχος αρκετά.

Roxx: Gus σε ευχαριστούμε πολύ για την κουβέντα. Θα σου αφήσω χώρο να στείλεις ένα μήνυμα σε όσους σας και σε περιμένουν σε Αθήνα, Θεσσαλονίκη και Λάρισα.

Gus G: Εγώ ευχαριστώ, και ανυπομονούμε όλοι για αυτές τις συναυλίες τον Δεκέμβριο. Θέλουμε να είναι ό,τι καλύτερο έχουμε παρουσιάσει και ελπίζω να μην σας απογοητεύσουμε. Τα λέμε σύντομα!

Οι Firewind του Gus G, εμφανίζονται ζωντανά στην Ελλάδα, 6 Δεκεμβρίου στο Principal στην Θεσσαλονίκιη, 7 Δεκεμβρίου στο Gagarin 205 στην Αθήνα και 8 Δεκεμβρίου στο Circus στην Λάρισα, για την παρουσίαση του νέου album Stand United. Μαζί τους θα είναι οι επαναδραστηριοποιημένοι τιτάνες του Ευρωπαϊκού power metal ήχου Masterplan, όπως και οι δικοί μας Sunburst.

Εισιτήρια για την συναυλία της Αθήνας θα βρείτε μέσω του ticketservices.gr και στο No Remorse Records.